WORLD COMICS - El manga dentro de la dinámica de la globalización.

Tuve la oportunidad, recientemente, de asistir a un seminario sobre la cultura en la globalización, y fue de mi interés reflexionar cómo el arte, en su carácter de producto cultural, ha funcionado dentro de dicha dinámica. Ésta y próximas entradas serán la publicación fragmentada del trabajo final presentado en dicha materia, en la que decidí estudiar el fenómeno del manga y el anime. Si bien no es una investigación completa, creo que sirve como base para emprender futuras investigaciones. Comencemos con definir a la globalización, en pocas palabras, como un fenómeno que se ha producido a nivel mundial, principalmente en aquellos países donde impera un sistema económico capitalista, que ha llevado a numerosos cambios, no sólo en el ámbito económico, sino también político, social y cultural. Apoyada en la "tercera revolución" o revolución informática, con el desarrollo de los medios de comunicación se han transformado las relaciones entre sociedades antes limitadas a un mercado local, para ahora insertarse a una red mercantil de carácter mundial. La globalización, entonces, implica una interrelación, así como una interdependencia, entre los países del mundo, unificándolos tanto económica como socio-culturalmente.

En otras palabras, el mundo se ha desterritorializado y somos parte ahora de una especie de "civilización mundial". Autores como Gilberto Giménez opinan que esta tan llamada "civilización mundial", que a su vez exige la existencia de una cultura global, no es más que la cultura dominante de ciertas partes del globo (Estados Unidos, Europa, Japón) a la que no todos los habitantes tienen igual acceso. Para él, los datos culturales que se supone "unifican" al mundo en una sola cultura provienen de potencias determinadas, y al no poder llegar a todos los sectores sociales, no es posible hablar de una cultura mundial.

Pero más interesante es la idea de autores como Manuel Antonio Baeza, para quien sí es posible la existencia de una cultura global, pero una cultura que no es más que una 'americanización del mundo', afirmando que, para la supervivencia del capitalismo, se ha hecho necesaria la transformación cultural a nivel mundial en función de generar nuevos mercados y expandir el margen de ganancias. Insiste en que el sistema capitalista, 'encarnado' en los Estados Unidos, precisa de crear un consumidor "estandarizado", occidentalizado, que se convierta en un potencial 'cliente' en cualquier parte del mundo. Reconoce, entonces, una "subordinación cultural": McDonald's no se 'chileniza' por su expanción hacia esta región, pero Chile si se "mcdonaliza", los latinoamericanos se norteamericanizan y los japoneses y europeos orientales se occidentalizan. ¿Es la globalización, efectivamente, una mera americanización del mundo?

Afirma Renato Ortíz que el proceso de mundialización de la cultura no implica necesariamente la homogeneización de los gustos y de los hábitos culturales, como si todo el planeta viviese una realidad unidimensional. Tenemos un imaginario común, pero éste no necesariamente se recibe o interpreta del mismo modo en todas partes del globo, del mismo modo en que los hermanos, crecidos bajo el mismo techo y las mismas influencias, son distintos los unos de los otros. Además, como ha afirmado Anthony Giddens, la globalización es, pues, una serie compleja de procesos y no sólo uno. Operan, además de manera contradictoria o antitética. El imaginario global puede conformarse por elementos de diferentes puntos del globo, no necesariamente de uno sólo o dominante como Norteamérica. Por esto, para Ortiz, conceptos como difusión cultural, imperialismo cultural, americanización del mundo, ya no consiguen dar cuenta de esta realidad envolvente.

En función de reflexionar sobre la 'americanización del mundo' o la cultura global como producto de dicha realidad envolvente, vamos a estudiar el caso particular del 'manga' -término occidental para referirse al comic hecho en Japón- dentro de toda esta dinámica. En primer lugar porque, tal como opina Joseph D. Darowski, comic books are undeniably a comercial facet of popular culture por ende tienen un importante peso dentro de la economía mundial. Además, no podemos olvidar la conexión que éstos, como productos de la cultura popular, tienen con la realidad social que los produce, pues aunque se les ha considerado como medios de escape, tal como afirma Michael Petracca:

we see reflected in pop culture certain standards and commonly held beliefs about beauty, success, love or justice. We also see reflected there important social contradictions and conflicts -the tension between races, gender, or generations, for example-. To find out about ourselves, then we can turn to our own popular products and pastimes.

Tengamos en cuenta que como refiere Jesús Jiménez Varea, Japón es actualmente el mayor productor de comics del planeta, apoyado estrechamente por su conexión con el 'anime' -término occidental para los dibujos animados hechos en Japón- o 'japanimation'. Sus series, para el 2008, copaban alrededor del 40% del mercado de comics del mundo, con 130 o más series en circulación, y en países como Alemania, refiere Paul Gravett, manga have conquered more than half the marquet. Incluso ha ido más allá de los video-juegos y de los videos musicales para ser un estilo cotizado por agencias de publicidad y directores de arte.

Conviene preguntarse, entonces, en qué medida puede considerarse al 'manga' como producto de una cultura americanizada, qué tanto posee de la cultura "japonesa" y si es posible que la producción nipona haya logrado, o logre, "conquistar al conquistador".

Textos citados:

- BAEZA R., Manuel Antonio. “Globalización y homogeneización cultural” en Sociedad Hoy. Primer semestre, nº 010. Universidad de Concepción. Concepción, Chile, 2006. pp.9-24. [Documento PDF] URL http://redalyc.uaemex.mx/pdf/902/90201002.pdf
- DAROWSKI, Joseph James. "The American Way: What Superman, Batman, Spiderman, and the X-Men Reveal About America". Submitted for the degree Master of Arts. Brigham Young University. August, 2006. [Documento PDF] URL http://contentdm.lib.byu.edu/u?/ETD,772

- GIMÉNEZ, Gilberto. “Identidades en globalización” en Espiral. Estudios sobre Estado y Sociedad. Vol.VII, Nº 19. Septiembre-Diciembre, 2000. pp.27-48. [Documento PDF] URL http://148.202.18.157/sitios/publicacionesite/pperiod/espiral/espiralpdf/Espiral19/39-60.pdf
- GRAVETT, Paul. Manga. Sixty Years of Japanese Comics. Laurence King Publishing Ltd. London, 2004.
- JIMENEZ VAREA, Jesús. “El contexto de la historieta” en Ámbitos. Revista internacional de comunicación. Nº 15. Año 2006. Universidad de Sevilla. pp.191-210. [Documento PDF] URL http://grupo.us.es/grehcco/ambitos%2015/Ambitos15.pdf
- ORTIZ, Renato. “Cultura, modernidad e identidades” en Nueva Sociedad. Nº 137. Mayo-Junio, 1995. Pp.17-23. [Documento PDF] URL http://www.nuso.org/upload/articulos/2417_1.pdf